Resumen. Las aguas de la plataforma continental de Galicia, albergan una de las más importantes comunidades de cetáceos de todo el litoral español. A pesar de que en los últimos años se han desarrollado importantes estudios relacionados con diversos aspectos de la biología de los cetáceos de estas aguas, la mayor parte de ellos se fundamentaban en información recogida exclusivamente en los varamientos, siendo los estudios de estructura de poblaciones, basados en avistamientos, menos numerosos. En este trabajo se presentan los resultados de los avistamientos de cetáceos registrados durante la realización del proyecto de investigación (CE00/027) «Pelagic fisheries in Scotland (UK) and Galicia (Spain): observer studies to collect fishery data and monitor by-catches of small cetaceans». Entre los meses de febrero y agosto de 2001, tres observadores realizaron un total de 134 días de embarque a lo largo de toda la costa de Galicia, a bordo de 11 barcos de pesca, recogiendo información sobre avistamientos de cetáceos, y adicionalmente, datos oceanográficos y de actividad pesquera. Durante un total de 903 horas de observación se registraron 182 avistamientos, de los cuales el 80,5% corresponden al delfín común.Esta especie es asimismo la que presenta una mayor área de distribución. Las otras especies observadas y sus porcentajes de avistamiento son las siguientes: calderón común 4,9%, delfín mular 2,7%, marsopa común 2,7%, delfín gris 2,7%, misticetos no identificados 2,7%, delfín listado 2,2%, delfínidos no identificados 1,1% y rorcual común 0,5%.

Palabras clave: Avistamientos, cetáceos, distribución, Galicia, mamíferos marinos.

Abstract. The shelf of Galicia, holds one of the most important communities of cetaceans of the whole Spanish coast. Although in the last years have been developed important studies related with diverse aspects of the biology of the cetaceans of these waters, most of them were based exclusively on information related to strandings, and the studies of populations’ structure, based on sightings, were very scarce. In this work are presented the results of the sightings registered during the realization of the investigation project (CE00/027) «Pelagic fisheries in Scotland (UK) and Galicia (Spain): observer studies to collect fishery data and monitor by-catches of small cetaceans». Between the months of February and August of 2001, three observers carried out a total of 134 days of shipment along the whole coast of Galicia, on board 11 fishing ships, collecting information about sightings of cetaceans, and additionally, oceanographic and fishing activity data. During a total of 903 hours of observation, they registered 182 sightings, of these, 80,5% belongs to the common dolphin, who is the species that presents a bigger distribution area. The other observed species and their sightings´s percentages are the following ones: long finned pilot whale 4,9%, bottlenose dolphin 2,7%, harbour porpoise 2,7%, Risso´s dolphin 2,7%, non identified misticetes 2,7%, striped dolphin 2,2%, non identified odontocetes 1,1% and fin whale 0,5%.

Keywords: cetaceans, distribution, Galicia, marine mammals, sightings.

DOI: 10.7325/Galemys.2003.NE.A10