Abstract. In this study the influence of habitat differences on the composition and structure of small mammals’ communities was investigated. Two sites representing different stages of ecological succession were selected. One of the sites was dominated by shrubs – Macchia, while the other was mainly occupied
by herbs - Grassland. Both sites were located near Évora, southern Portugal, a region characterised by Mediterranean-type climate, with two distinct seasons: a wet and cold winter and a hot and dry summer. Monthly surveys were based on capture-recapture techniques. Small mammal’s assemblages included in each site the Wood mouse Apodemus sylvaticus Linnaeus, 1758 (Rodentia, Muridae), the Algerian mouse Mus spretus Lataste, 1883 (Rodentia, Muridae) and the Common shrew Crocidura russula Hermann, 1780 (Insectivora, Soricidae). The structure of each community changed over time, following distinct patterns. The highest numbers of A. sylvaticus were recorded in the Macchia over winter, whereas M. spretus reached its highest numbers apparently over summer with no clear differences between the two study areas. C. russula occurred with higher numbers in the Grassland, with no clear differences throughout the annual cycle in both sites. The 1-Simpson diversity index values were lower in the Macchia than in the Grassland, reflecting the high numbers of A. sylvaticus in the former and suggesting that the Grassland is ecologically more unstable.

Keywords: Ecological succession, Mediterranean habitats, Small mammals.

Resumen. El presente estudio analiza la influencia de distintos hábitats en la composición de las comunidades de micromamíferos. Fueron seleccionados dos biotopos que representan distintos estadios de la sucesión vegetal: en una de las áreas predominan los arbustos (Maquia), en el otro las plantas herbáceas (Herbazal), los dos localizados cerca de Évora, sur de Portugal. El clima en esta región es típicamente mediterráneo, con dos estaciones distintas: un invierno frío y húmedo y un verano caluroso y seco. Se realizaron mustreos mensuales basados en técnicas de captura-recaptura. Las especies identificadas
fueron las siguientes: el ratón de campo Apodemus sylvaticus Linnaeus, 1758 (Rodentia, Muridae), el ratón moruno Mus spretus Lataste, 1883 (Rodentia, Muridae) y la musaraña común Crocidura russula Hermann, 1780 (Insectivora, Soricidae). La estructura de cada una de las comunidades varió con el tiempo, apreciándose distintos patrones en cada uno de los biotopos estudiados: A. sylvaticus alcanzó mayores abundancias en la Maquia durante el Invierno, mientras que las mayores abundancias de M. spretus se registraron aparentemente durante el Verano, sin apreciarse diferencias claras entre los dos biotopos. C. russula alcanzó mayores abundancias en el Herbazal, sin claras oscilaciones en el desarrollo del año. Los valores del índice de diversidad 1-Simpson fueron menores en la Maquia, reflejando la elevada densidad de A. sylvaticus en este biotopo y demostrando la mayor inestabilidad en el Herbazal.

Palabras clave: Hábitats mediterráneos, micromamíferos, sucesión ecológica.

DOI: 10.7325/Galemys.2003.NE.A7