Resumen. En el presente trabajo se ha estudiado la influencia del embalse de Linares (río Riaza, Segovia) sobre la distribución y alimentación de una población de nutria. Las aguas del embalse de Linares se usan principalmente para el regadío durante el verano, invirtiéndose el régimen natural del caudal, de modo que el volumen circulante resulta máximo en verano. El objetivo del presente estudio fue identificar la influencia de los periodos de sueltas (verano) y no sueltas (resto año) sobre la ecología de una población de nutrias. Durante el periodo de no sueltas, se encontró mayor número de excrementos en el tramo más alejado de la presa, así como en los dos más próximos a la misma. Durante el periodo de sueltas, el mayor número se halló, de nuevo, en los tramos más próximos a la presa, y en la cola del embalse. Las diferencias encontradas en el número de excrementos entre los dos periodos considerados fueron significativas en la cola del embalse, posiblemente debido a la abundancia y accesibilidad de los peces en dicho tramo, cuando el agua tiene un nivel bajo. Asimismo, se encontraron diferencias significativas en los dos tramos más alejados de la presa, con menor vegetación de ribera, rodeados de cultivos y utilizados como zonas de recreo, donde la nutria parece ser más vulnerable a las perturbaciones derivadas de las alteraciones bruscas del caudal. Las zonas con una mayor cobertura vegetal y más inaccesibles fueron más estables en cuanto a la distribución de la nutria. La dieta se basó en el consumo de peces, si bien, durante el periodo de mayor caudal, la nutria aumentó el consumo de cangrejos, presa subóptima, pero mucho más accesible con abundante caudal.

Palabras clave: alteraciones humanas, embalse, hábitats riparios, Lutra lutra, Montejo de la Vega, nutria.

Abstract. The influence of a dam in the otter distribution and diet has been analysed in the present paper. The main use of the Linares reservoir (Riaza river, Segovia) is to irrigate lands during the summer, reversing the natural water flow of the river. The objective of this study was to identify the influence of the flood period -summer- and non flood period -the rest of the year- in the distribution and diet of the otter population. During the non flood period the highest number of spraints was found in the remote river section and in the two nearest river sections of the dam. During the flood period the maximum number of spraints was found in the two nearest river sections of the dam and at the beginning of the reservoir. The differences observed in the number of spraints were statistically significant at the beginning of the reservoir, probably due to the abundance of fishes and the accessibility of that specific river section when water level is low. There were also significant differences in the two further river sections because of their scarce shore vegetation, surrounded by crop lands used as recreational area, perhaps where the otters seem to be more vulnerable to rough water flow disturbances. In the two nearest river sections of the dam, with a higher shore vegetation and more inaccessible were more stable regarding to the distribution of the otters. The diet consisted on fish, though during the highest water level period, the otter increased the capture of crayfish, a more accessible prey.

Keywords: Dam, human disturbance, Lutra lutra, Montejo de la Vega, otter, riparian habitats

DOI: 10.7325/Galemys.2003.NE.A8