Resumen. Se analiza la ecología trófica de la nutria paleártica (Lutra lutra) a partir de excrementos recogidos en el río Francia (Salamanca), perteneciente a la cuenca hidrográfica del Tajo. El estudio analiza los cambios en la dieta, tanto estacionalmente durante un periodo anual completo, como en altitud a lo largo del río Francia en un recorrido de 24,5 km de longitud y aproximadamente 1000 m de desnivel. Los peces son la presa fundamental mientras que el resto de grupos son accidentales. Nueve especies de peces fueron encontradas durante el estudio, siendo la principal Squalius pyrenaicus, seguido por el género Barbus sp., Chondrostoma lemmingii y Salmo trutta. Chondrostoma arcasii es consumida de forma secundaria, mientras Micropterus salmoides, Cobitis vettonica, Squalius alburnoides y Cyprinus carpio son accidentales en la dieta. Dentro de los peces, los ciprínidos son más consumidos en las zonas medias y bajas, mientras que la trucha lo es en los tramos altos. En las zonas donde coexisten truchas y pequeños ciprínidos, la nutria depreda más sobre los ciprínidos. Lutra lutra no parece mostrarse selectiva con la especie de pez sobre la que depreda, sino más bien sobre el tamaño de sus presas y prefiere en ocasiones capturar peces de talla mediana o pequeña a grandes peces, explotando así de forma intensiva más las zonas de pozas que las aguas abiertas. Después de los peces, la presa más importante es el cangrejo rojo americano o de las marismas (Procambarus clarkii), seguido por anfibios y reptiles, principalmente Rana iberica y Rana perezi durante el verano, y la culebra viperina (Natrix maura) en el otoño. Aves y mamíferos suponen un escaso aporte a la dieta, aunque es de resaltar cualitativamente la captura ocasional de rata de agua (Arvicola sapidus) y desmán ibérico (Galemys pyrenaicus). Respecto a la diversidad en la dieta, es mayor en los tramos altos del río que en las zonas más bajas, así como durante la época estival con respecto al invierno, en correspondencia con la disponibilidad de presas en el medio.

Palabras clave: ecología trófica, Lutra lutra, montaña, Península Ibérica, Salamanca

Abstract. The trophic ecology of the paleartic otter (Lutra lutra) is analyzed on the basis of its spraints collected along the river Francia (Salamanca), belonging to the hydrographic basin of the river Tajo. The study analyzes the changes in diet, both seasonally during a complete year and altitudinally along the river Francia on a stretch 24.5 Km long and approximately 1000 m of difference in height. Fish are the fundamental prey while the remainder of groups are accidental. Nine species of fish were found during the study, the principal one being Squalius pyrenaicus, followed by Barbus sp, Chondrostoma lemmingii and Salmo trutta. Chondrostoma arcasii is consumed in a secondary way, whereas Micropterus salmoides, Cobitis vettonica, Squalius alburnoides and Cyprinus carpio are accidental in the diet. Among the fish, the Cyprinids are the most consumed in the middle and lower zones, whereas in the high stretches it is the trout. In the zones where trout and small Cyprinids coexist, the otter preys more on the Cyprinids. Lutra lutra does not seem to be selective with regard to the fish species on which it preys, but rather on the size of the prey and prefers, on occasions, to capture fish of small or medium size to large ones, thus exploiting in an intensive manner the zones of deep water more than open water. After fish, the more important prey is the American red crayfish (Procambarus clarkii), followed by amphibians and reptiles, mainly Rana iberica and Rana perezi during the summer, and the viperine snake (Natrix maura) in the autumn. Birds and mammals comprise a small contribution to the diet, though the occasional captures of water voles (Arvicola sapidus) and the Iberian desman (Galemys pyrenaicus) are qualitatively noteworthy. With regard to diversity in the diet, it is greater on the high stretches of the river than along the lower zones, as in the summer period in contrast to the winter, in accordance with the availability in the environment.

Keywords: Central Spain, Iberian Peninsula mountain, otter Lutra lutra, Salamanca, trophic ecology.

DOI: 10.7325/Galemys.2004.2.A4