Resumen. En 2000 y 2001 se ha realizado un estudio para conocer el área de distribución del lobo (Canis lupus L.) en Castilla y León, detectar manadas reproductoras y determinar su evolución poblacional desde 1988. El trabajo, realizado por 9 biólogos, ha incluido el análisis de 330 encuestas contestadas por guardas y 1.259 por cazadores; además, en 557 jornadas de campo se han realizado 2.778 entrevistas personales a habitantes locales, se han recorrido 7.913 km buscando indicios de lobo, se han realizado 209 esperas y 879 sesiones de aullidos simulados, además de aprovechar los datos de 11 lobos radiomarcados. En 2001, los lobos ocupaban unos 75.200 km2 en Castilla y León, es decir, el 80% de la Comunidad. Desde 1988, el área de la población reproductora ha aumentado un 35%, sobre todo en el sur del Duero y en la provincia de Soria. Las densidades han permanecido aparentemente estables en un área de 36.500 km2 del norte y el oeste de la Comunidad (el 66% del área de 1988) y han aumentado en una superficie de 19.000 km2 de la llanura cerealista (el 34% del área de 1988). Por el contrario, el núcleo reproductor de la Sierra de Gata (Salamanca), de 1.500 km2 (el 2,7% del área de 1988), ha desaparecido. En conjunto, estos datos señalan un aumento de la población desde 1988 hasta 2001. Hemos detectado 149 manadas, 107 seguras y 42 probables. Finalmente, discutimos las limitaciones del método que impiden conocer con precisión el número de lobos del área de estudio.

Palabras clave: Canis lupus, Castilla y León, censos, España, lobo.

Abstract. In 2000 and 2001 we conducted a survey to assess wolf (Canis lupus L.) range in the Castilla y León Autonomous Region, to locate breeding packs and determine population trends since 1988. Involving 9 biologists, the study analysed 330 mail enquiry responses by wardens and 1,258 by hunters. In addition, on 557 field working days, 2,778 personal interviews with local people were conducted, 7,913 km were scouted for wolf signs, and 209 sit-and-wait sessions and 879 simulated howling sessions carried out. Moreover, data on 11 radio-collared wolves were used. In 2001, the wolf range covered around 75,200 km2, i.e. 80% of the region. Since 1988, the range of the breeding population has expanded by 35%, mainly south of the River Duero and in Soria province. Densities have apparently remained stable in the north and west of the region (66% of the 1988 wolf range) and have noticeably increased on the agricultural plain (19,000 km2, i.e. 34% of the 1988 wolf range). Nevertheless, the packs breeding in the Sierra de Gata (Salamanca) area (1,500 km2, i.e. 2.7% of the 1988 wolf range) have disappeared. As a whole, these data show that the wolf population of Castilla y León increased from 1988 to 2001. We located 149 packs, 107 of which we consider as definite and 42 as probable. Finally, we discuss the constraints that prevent a precise calculation of wolf numbers in the study area.

Keywords: Canis lupus, Castile and Leon, Grey wolf, population survey, Spain.

DOI: 10.7325/Galemys.2005.NE.A2