Abstract: The study was conducted in the Changthang Wildlife sanctuary, the western most limit of kiang distribution (Equus kiang kiang). Wild equids in Asia share rangelands with pastoral communities. This study objectives were to determine resource selection by kiang and livestock in a seasonal Trans-Himalayan environment during winter. Using a temporal hierarchial design, we investigated whether Kiang habitat use in an area occupied by livestock resulted in Kiang using higher elevations and steeper slopes. Proportion of Kiangs involved in different behaviour patterns changed significantly due to livestock presence although diet preferences remained the same. An understanding of these processes in human-occupied landscapes in conjunction with locally appropriate conservation strategies is necessary for long-term conservation of kiang.

Keywords: Tibetan Wild ass , Changthang, habitat shift, feeding preferences, trans-Himalayas.

Resumen: El estudio se llevo a cabo en el Santuario de Vida Salvaje de Changthang, que es el límite mas occidental del asno salvaje tibetano (Equus kiang kiang), los kiang en las praderas de Changthang que compite con su ganado por los pastos. El objeto del estudio es determinar si las diferencias en la selección de hábitat entre el asno salvaje y ganado domestico son estacionales. Hemos utilizado un diseño de jerarquía temporal para determinar si la presencia o ausencia de ganado conlleva un cambio en el uso del hábitat, la dieta y el comportamiento del kiang. El uso del hábitat fue significativamente diferente antes y después de la presencia de ganado. Cuando el ganado tiene distintas prácticas de pastoreo, el kiang se ve obligado a desplazarse a pendientes pronunciadas de mayor elevación, con el mayor riesgo consiguiente de ser objeto de predación. El número de animales que presentaron un perfil etiológico diferente cambió de forma significativa en presencia de ganado; el número de animales que se alimentaban también aumentó; el número de ejemplares que se desplazaban disminuyó de forma importante en presencia y ausencia de ganado; no hubo cambios significativos en las preferencias de dieta. Sería necesario comprender estos procesos en los paisajes ocupados por humanos, además de adoptar estrategias locales de conservación apropiadas para la conservación de la fauna transhimalaya.

Palabras clave: Asno salvaje tibetano, Changthang, selección hábitat, alimentación preferente, tras-Himalayas

DOI: 10.7325/Galemys.2010.NE.A24