Resumen: El colapso de una incipiente población de cormorán moñudo en Galicia motivó la realización de un estudio para dilucidar la posible presencia de depredadores potenciales de aves marinas en las islas y en su entorno más inmediato. Para ello se emplearon cámaras de fototrampeo, se realizó repetidas veces un itinerario diseñado para localizar excrementos en la costa continental y se accedió en diversas ocasiones a las islas para buscar evidencias de depredadores. En la costa continental se identificó la presencia de zorro, nutria y probablemente visón americano. En las islas, se documentó la presencia de nutria, pero no se localizaron indicios de otras especies de mustélidos. El resultado más interesante fue la localización de un nido de cormorán moñudo destruido, con dos pollos de corta edad muertos a su lado. Sobre unos de estos pollos se encontró un excremento de mamífero que fue identificado mediante análisis molecular como perteneciente a zorro. Se discute la posibilidad de que tanto el asalto al nido como la muerte de los pollos fuese debida a otra especie distinta al zorro, pero finalmente se concluye que con una alta probabilidad esta especie fue la responsable del evento de depredación. Que sepamos, este estudio aporta la primera evidencia sólida de depredación de cormorán moñudo por zorro en Europa. Nuestros resultados son una prueba de que la fundación de nuevas colonias de aves marinas está limitada por la presencia de depredadores terrestres autóctonos.

Palabras clave: Autóctona, colonia, exótica, invasora, marina

Abstract: The collapse of an incipient population of European shag in Galicia prompted a study to elucidate the possible presence of potential predators of seabirds on the islands and their immediate surroundings. For this purpose, photo-trapping cameras were used, an itinerary designed to locate droppings on the mainland coast was repeatedly carried out and the islands were accessed on several occasions to look for evidence of predators. On the mainland coast, the presence of Red fox, Eurasian otter and probably American mink was identified. On the islands, the presence of otter was documented, but no evidence of other mustelid species was located. The most interesting result was the location of a destroyed shag nest, with two dead young chicks next to it. On one of these chicks, a mammal excrement was found, which was identified by molecular analysis as belonging to a red fox. The possibility that both the nest assault and the death of the nestlings was due to a species other than the red fox is discussed, but it is finally concluded that with a high probability the red fox was responsible for the predation event. To our knowledge, this study provides the first solid evidence of predation of European shag by red foxes in Europe. Our results are evidence that the establishment of new seabird colonies is limited by the presence of native terrestrial predators.

Keywords: Allien, colony, invader, native, seabird

DOI: 10.7325/Galemys.2025.A5