Abstract: The seasonal and sexual variations in the daily activity rhythms of 9 adult common genets Genetta genetta (Linnaeus, 1758), 4 males and 5 females, were studied in a Mediterranean habitat in the northeast of the Iberian Peninsula and attempts were made to establish the factors that influence this activity. Both males and females displayed almost exclusively nocturnal activity throughout the year, with very little diurnal activity, mainly coinciding with dusk and dawn. The activity pattern in both sexes, which was mainly unimodal, varied considerably depending on the season. The percentage of nocturnal activity differed in males and females – being higher in males – but did not vary with the seasons. At night, the common genets were active on average 55.7% (± 11.8%) of the time, with maximum activity values in the spring and summer. The start and end of the activity were synchronized with sunset and sunrise respectively, although at these times activity was minimal. In some cases intrasexual, intersexual and seasonal differences were observed in the activity displayed in the two hours after sunset and the two hours before sunrise. The percentage of nocturnal activity was positively correlated with the individual’s weight, but not with any of the climatic variables studied. It was concluded that the common genet’s activity pattern is affected by factors such as sex, body weight, the biological cycle and the length of the night.

Keywords: activity pattern, body weight, genet, Genetta genetta, season

Resumen: Se estudiaron las variaciones estacionales y entre sexos del ritmo de actividad de 9 ginetas adultas (4 machos y 5 hembras) en un hábitat mediterráneo situado en el noreste de la Península Ibérica, intentando determinar los factores que lo condicionan. Tanto machos como hembras mostraron una actividad casi exclusivamente nocturna durante todo el año, con una escasa actividad diurna, coincidiendo principalmente con las horas crepusculares. El patrón de actividad de ambos sexos, que fue mayoritariamente bimodal, varió sensiblemente en función de la estación. El porcentaje de actividad nocturna mostró diferencias entre sexos, siendo más elevado en los machos, pero no entre estaciones. Durante las horas nocturnas, las ginetas estuvieron activas una media del 55,7% (± 11,8%) del tiempo, con valores máximos de actividad durante la primavera y el verano. El inicio y el fin de la actividad se sincronizaron con la puesta y salida de sol, respectivamente, aunque cabe constatar que en estas horas la actividad fue mínima. En algunos casos se detectaron diferencias intrasexuales, intersexuales y estacionales en la actividad detectada durante las dos horas posteriores a la puesta de sol y durante las dos anteriores a la salida del mismo. El porcentaje de actividad nocturna se correlacionó positivamente con la masa corporal del individuo, pero con ninguna de las variables climatológicas estudiadas. Se concluye que el patrón de actividad de las ginetas está influenciado por factores como el sexo del individuo, la masa corporal, el ciclo biológico y la duración de la noche.

Palabras clave: estación, Genetta genetta, gineta, masa corporal, patrón de actividad

DOI: 10.7325/Galemys.2008.1.A2