
Fonte da imagem: Handbook of Mammals of the World
Canídeo de aspecto esguio e delgado, com cabeça e pescoço robustos e pernas longas e delgadas. Orelhas curtas e triangulares, bochechas brancas características e uma linha escura nos membros anteriores que chega por vezes ao peito. Cor acastanhada ou acinzentada, com pescoço, dorso e cauda cinzentos-escuros ou negros.
Presente em todo o quadrante noroeste da Península Ibérica, expandindo-se para sul do Douro através de Portugal, Castela e Leão e Serra de Madrid; para leste através de Guadalajara, Soria, La Rioja e País Basco. Exemplares isolados em Aragão e na Catalunha, embora estes exemplares provenham de populações de França. Protegida em Portugal na categoria EN segundo os critérios da UICN. Em Espanha está incluída na LESPRE desde 2021. É o carnívoro com a maior área de distribuição natural do mundo, limitada apenas pelo conflito com certas actividades humanas. É uma espécie social, generalista e adaptável, que vive mesmo em zonas muito humanizadas. Caça ungulados selvagens e domésticos e consome regularmente carniça; sazonalmente, pode alimentar-se de lagomorfos, roedores e, ocasionalmente, frutos.