Abstract: We assessed the distribution and relative abundance of Kashmir Red deer or Hangul (Cervus elaphus hanglu) in Lower Dachigam (ca. 90 km2), Dachigam National Park, Kashmir, India from April 2007 to June 2009. Line transects/trails (n=13) representing all the habitats of Lower Dachigam were used to record sightings and signs of Hangul. The study area was divided into 23 (2x2 km) grids and in each grid a camera trap was deployed. The distribution pattern and relative abundance of Hangul varied seasonally. In spring and autumn, Hangul sightings and signs were distributed uniformly in the study area whereas in winter, they were clumped in the riverine valley. During summer, we recorded low number of sightings and signs and most of these were distributed in the upper reaches of the study area. The overall encounter rates (#±SE) based on scan and transect sampling were 3.01±0.49 individuals/hr and 1.37±0.22 individuals/km, respectively. The encounter rate was highest in spring followed by winter, autumn and summer. The overall Hangul density (/km²) was 3.09±0.66. The density was highest in spring (16.91±5.2) followed by winter (12.55±3.32), autumn (10.31±2.8) and summer (4.15±1.35). Hangul group sizes ranged from 1- 52 and the mean group size changed across seasons. Females formed the largest proportion of individuals that could be put into different age categories (52%). Adult males accounted for 27% of the population while fawns accounted for 21%. Hangul presence and the human disturbance, calculated in the form of photo capture rates were negatively correlated (R²=0.41), P=0.084.

Keywords: Cervus elaphus hanglu, distribution, group size, relative abundance

Resumen: Hemos evaluado la distribución y abundancia relativa de Hangul, una subespecie de ciervo rojo (Cervus elaphus hanglu), en el Bajo Dachigam (ca. 90 km2) Parque Nacional de Dachigam, Cachemira, India, entre abril 2007 y junio 2009. Utilizamos el método de transecto lineal/ recorrido de senderos (n=13) en todos los hábitats presentes en el área de estudio registrando todos las observaciones y señales de Hangul. El área de estudio se ha dividido en 23 cuadrículas (2x2 km) instalándose una cámara trampa en cada una de ellas. La distribución y la abundancia relativa del Hangul varía estacionalmente. En primavera y otoño, los rastros de Hangul se distribuyen uniformemente por toda el área de estudio, mientras que en invierno se concentran en el valle del río. Durante el verano, hemos registrado un bajo número de señales y observaciones y la mayoría de estas se distribuyen por la zona superior del área de estudio. Las tasas globales de encuentro (±ES) basadas en barridos visuales y recorridos de transectos fueron de 3,01±0,49 ejemplares/hora y 1,37±0,22 ejemplares/km recorrido respectivamente. La tasa de encuentro fue la más alta en primavera seguida del invierno, otoño y verano. La densidad global fue de 3,09 ±0,66 (ind/ km2). La densidad fue la más alta en primavera 16,91±5,2, seguida del invierno 12,55±3,32, otoño 10,31 ±2,8 y verano 4,15 ±1,35. Los grupos oscilan entre 1 y52 individuos, variando estacionalmente el tamaño medio de los mismos. Las hembras representan la más alta proporción de ejemplares clasificables en categorías de edad (52%). Los machos adultos representaban el 27% de la población y las crías el 21%. La presencia de Hangul y las perturbaciones humanas, calculadas a través de los índices de foto captura, está correlacionada negativamente (R2= 0,41), P=0,084.

Palabras clave: Abundancia relativa, Cervus elaphus hanglu, distribución, tamaño de grupo.

DOI: 10.7325/Galemys.2010.NE.A9