Resumen: En los micromamíferos el grado de territorialidad puede ser muy diferente entre sexos, dando lugar a una elevada variabilidad en los sistemas de organización espacial que no sólo se manifiesta a nivel interespecífico, sino que también se da a nivel intraespecífico, tanto entre poblaciones de una misma especie como en una misma población a lo largo del tiempo, en función de las condiciones locales ambientales y sociales. Teniendo en cuenta este escenario de alta plasticidad fenotípica de los patrones de organización social en microtinos, el propósito de este trabajo es estudiar el patrón espacial del topillo nival Chionomys nivalis (Martins, 1842) en dos colonias de estudio, situadas respectivamente en Sierra Nevada (Andalucía) y en Peñalara (Madrid). El área de campeo del topillo nival se analizó mediante técnicas de radioseguimiento desarrolladas en agosto de 2005 (Sierra Nevada) y agosto de 2006 (Peñalara). La estima de las áreas de campeo se ha hecho mediante el método de Kernels, pues fue el que mostró un mejor ajuste a la distribución de las localizaciones de cada animal. En ambas localidades se observa un clara segregación espacial de los individuos con un grado variable de solapamiento de sus áreas de campeo. Se aprecian también diferencias entre las localidades lo que sugieren que el patrón de uso del espacio de los neverones en S. Nevada está relacionado, probablemente, con un hábitat más pobre en recursos (tanto alimenticios como de pareja) que en Peñalara. Por último se discute sobre el sistema de apareamiento posiblemente seguido en Peñalara, en base a las características de uso del espacio observadas.

Palabras clave: Chionomys nivalis, organización social, territorialidad, topillo nival, uso del espacio.

Abstract: There can be major intersexual differences among small mammals in their degree of territoriality, giving rise to a great variety of spatial organization systems which manifest at the interspecific and intraspecific levels. At the intraspecies level, this variety is seen not only between populations, but also within single populations whose spatial organization system changes over time according to the local environmental and social conditions. Taking into account such phenotypic flexibility in microtine social organization patterns, our aim was to study spatial patterns among the snow vole Chionomys nivalis (Martins, 1842) in two study colonies, located in the Sierra Nevada (Andalusia) and Peñalara (Madrid), respectively. We used radiotracking techniques to study snow vole home ranges. Animals were monitored in August 2005 in the Sierra Nevada and in August 2006 in Peñalara. Home range estimates were based on a kernel application since it provided the model best fitted to the particular set of snow vole locations. We observed clear spatial segregation of individuals with a varying degree of overlap between their home ranges in both localities. Nevertheless, there were also differences between the two populations which suggest that the space use pattern in the Sierra Nevada is related to poorer habitat resources (e.g. food and mates) than is the case in Peñalara. Finally, we discuss the most probable mating system in Peñalara based on the characteristics of the space use pattern observed.

Keywords: Chionomys nivalis, Snow vole, social organization, space use, territoriality.

DOI: 10.7325/Galemys.2009.NE.A9